シャクラ神

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　「シャクラ神（シャックラ神とも）」は、主に仏教神話で伝えられた古代インドの神格で、33柱の神々の長。メールー山?（須弥山?）の頂部に居城を構え、アシュラ神族の王女を妃にしている。

　神界の長としての称号は「シャクラ=デヴァーナーム・インドラ」。中国に伝わった仏教では、神名が音写されて「釈迦堤婆因陀羅（シャカ=ダェーワ･インダラ）」と記された。

　ヒンドゥー教?の新しい時代の展開では、シャクラ神が、古い時代のヴェーダ神話に遡るインドラ?と同一視されることもあった。一方、中国仏教では、もっぱら、釈迦堤婆因陀羅は因陀羅（インドラ神）と同じ神格とされた。その他、天帝、帝釈天、天帝釈、など、さまざまな異名でも呼ばれた。

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　古代インドの仏教経典では、よくジャータカ・タイプの説話?に登場し、幾つかのスートラ?でも語られる。

　「シャクラ」の神名はサンスクリットの神名で、パーリ語では「シャッカ神」。

　神界の長としての称号「シャクラ=デヴァーナーム・インドラ」もサンスクリット語。パーリ語では、「シャッカ=ディワーナ・インドラ」。

　仏教以前のシャクラ神は、アーディティヤ神群?の一柱で、ヴェーダンタやプラーナで、第７の月を司るとされた。

　一方、バラモン教の古い教典『リグ・ヴェーダ?』では、雷雨を司る天空神インドラ?がしばしば「シャクラ」の称号でも呼ばれている。こちらの「シャクラ」は、「力強きもの」を含意した詩的な表現とされる。

　古代インドで、バラモン時代の神話叙事詩が古典化すると「インドラ」は、大王の代名詞のように用いられるようになった。仏教神シャクラの称号が「インドラ」だったことも、不思議ではない。あるいは、古代アーリア人がインド地方に侵出する過程で、自分たちの神インドラと土着の神シャクラとの同一視を、戦略的に進めた可能性もゼロではないが、定かでない?。

　ともあれ、シャクラ神、及び、インドラ神が33柱の神々の長、との説は、『リグ・ヴェーダ』に見られる神話であり、後世の仏教はそれを借用しつつ改変して、仏教の宇宙論を補完した。

　一方、『リグ・ヴェーダ』の時代に、神々のリーダーのように語られていたインドラ神は、その後のヒンドゥー教の展開では崇拝が衰え、ヴィシュヌ神?やシヴァ神?に地位を奪われていった。零落した時代のヒンドゥー神インドラは、「12方位の内、東方を守護する」とされるようになった。この頃には、シャクラ神をインドラ神と同一視することも、なされるようになったようだ。

　内陸アジアを経て東アジア?に伝播した仏教では、釈迦堤婆因陀羅は、もっぱら、東方守護神であると同時に天神のリーダーである、とされるようになった。

　中国仏教の釈迦堤婆因陀羅（帝釈天）は、須弥山の頂上を占めるトウ利天に宮廷を構えるとされた（「トウ利天」の「トウ」は、りっしんべんに刀）。八部衆?の一部、天部衆のリーダーであり、仏教を守護する十二神将の長でもある。

　釈迦堤婆因陀羅は、ヒンドゥーのブラフマー神?が仏教的に変質した梵天と共に、仏教守護を司る、とされた。中国の太陰暦で正月の８番目の日がその生誕の日と信じられている。

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　仏教神話のシャクラ神は、長命で不老だが、不死ではない。あるシャクラ神が死ぬと、別のシャクラ神が跡を継ぐかのように語られている。

　多くの仏教経典では、シャクラ神は、アシュラ神族の長の１人ヴェマーチトリン（ヴェパチトリ）の娘、スジャータ姫（スーヤ姫とも）を妃にしていた、と語られる。

　この政略結婚（？）にも関わらず、インドの仏教神話では、メール山の33神とアシュラ神族の間には争いが耐えなかったと、解かれる。シャックロ神は、神々とアシュラ神族との戦いを最小限に納めるよう、配慮していたようにも読み取れる。

　中国仏教では、天神、阿修羅などは、それぞれに仏教に仕える「八部衆」に編成された。この教説は、インド仏教には見られないもの、と言われる。

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関連項目

• インドラ神?

資料リンク

• Wikipedia英語版:Sakra

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