大西洋中央海嶺

英語名

Mid-Atlantic Ridge（ミッド･アトレァンティク･リィヂ）

• 「判定処理なしに、ＰＣが知ってることにしていい」情報とします。

　「大西洋中央海嶺（ミッド･アトレァンティク･リィヂ）」は、大西洋（アトレァンティク・オゥシァン）の東西中央部で、南北方向に長く続いている海峰。北大西洋から南大西洋に渡っている。

（日本語では、「中央大西洋海嶺」とも、「大西洋海底山嶺」とも）

【参照イメージ】

• North Atlantic Ocean
  South Atlantic Ocean
  （HOLT RINEHART WINSTON WORLD ATLAS）
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  （大西洋中央海嶺の稜線，USGS，Wikimedia Commons）

• 「簡単な判定に成功すればわかる情報」とします。

　大西洋中央海嶺（ミッド･アトレァンティク･リィヂ）は、北極点?の南方、およそ333kmの海底から、南極圏?間際に位置するブーベ島まで至っている海底山脈。1950年代に、U.S.A.(合衆国)の地質学者、ブルース・ヘーゼン（Bruce Heezen）と、メリー・サープにより発見され、1959年に発表された。

　大西洋（アトレァンティク･スィー）の東西中ほどを、概ねＳ字状に屈曲しながら走っていて、長さおよそ17，000km、幅概ね800km。脊梁部の海深は、およそ1，000ｍ〜2，000ｍ。

　北部は、ユーラシア・プレート?と北アメリカ・プレート?とが広がる境界に、南部は、アフリカ・プレート?と南アメリカ・プレート?とが広がる境界に形成されている。この東西にプレートが分離する大きな運動は、およそ１億８千万年前頃からはじまったと推測され、およそ１億年前頃には、比較的幅が狭く、南北に細長いＳ字状の海峡として、大西洋が生まれていた、と推定されている。

　現在、多数の研究者に概ね合意されているモデルでは、まず、北大西洋が生まれ、それを追うように、南大西洋が生まれ、さらにインド洋がテーチス海から分節された、と考えられている。

　脊梁部に見える部分には、深さ2，000km内外幅13km〜50kmの地溝帯（裂線）が続いていて、海底山脈の隆起部は、その東西それぞれで、複雑な起伏を持つ階段状斜面をなしている。中央裂線列沿いは、浅発地震帯が連なる。

　海嶺全体は、東西の大陸外縁に沿ったような形状で、Ｓ字形を示している（正確には、大陸沿海の浅海外縁に沿ったような形状）。海嶺上には、多数の海山が連続。海面上まで続いて島嶼をなしている箇所も多い。大西洋中央海嶺上に位置する最も大きな島はアイスランド島。

　赤道?近辺では、中央海嶺南北の中部に、ロマシュ断裂帯?など東西方向の断裂帯、複数が直交している。場合によっては、ロマシュ断裂帯の南北を「北大西洋海嶺」、「南大西洋海嶺」と区分することもある。

　南大西洋海嶺は、アフリカ側から延びるウォルヴィス海嶺?、及び、南アメリカ側との間にあるリオグランデ海台?との間の海嶺と接合している。南端のブーベ島の周辺海域海底では、大西洋インド洋海嶺に交わり、さらに南西インド洋海嶺へと断続していく。

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　大西洋中央海嶺の中央裂線の下では、マントル対流?が上昇してきて、左右に分かれていると、推定されている。相対的に冷えたマントルは、比重が重くなり、そのほとんどが沈みこんでいくのだが、一部が、新しい海底地殻?を成していく。

　こうして、形成されるのが、中央裂線東西の海底山脈だし、同じ運動が、大西洋海底地殻を拡大させ、東西の大陸を動かしている、とするのがプレート・テクトニクス?による整理だ

　大西洋の海底面は、現在も年間５cm〜10cm程度の速度で成長を続けていることが測定されている。この成長速度は、時として「爪が伸びるような速度」と、喩えられることがある。

• GM向けの補足情報、マスタリング・チップス、アイディア・フックなど

　「増補待ち」

• 小辞典
  ⇔ 小辞典ワールド編
  ⇔ ランド・マーク

関連項目

• 大西洋

資料リンク

• Wikipedia英語版:Mid-Atlantic_Ridge
• 海からの洞察（Beyond Discovery，日経サイエンス）

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