アフリカの角

英語表記

Horn of Africa

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　「アフリカの角」は、アフリカ東岸北部から北東方向に突き出た大きな半島を指す広域地域名。

　紅海、アデン湾?とインド洋の南西海域との間に突き出ている。アフリカの角の東端部は、アフリカ大陸で最も東の土地になっている。

【参照イメージ】

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  （アフリカの角衛星イメージ，NASA?，Wikimedia Commons）

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　「アフリカの角」は、歴史地理、特に政治史の関係で、しばしば、19世紀半ばに成立した近代エチオピア帝国の領域とみなされる。現状では、以下の諸国、及び地域の領域を併せた土地にあたる。
エチオピア連邦民主共和国、エリトリア国、ジブチ共和国、及びソマリア地域?（ソマリア民主共和国領として想定されている地域）。総計すると、およそ200万平方kmほどの広さになる。居住人口は、おおよそで９千万人ほど。

【参照イメージ】

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  （アフリカの角とイメージされる諸国の領域，Wikimedia Commons）

　アフリカの角地域は、赤道?と北回帰線?の間で、双方から概ね等しい距離のエリアに広がっている。エチオピア高原?から高原縁辺の沿海低地にかけてで、地形のヴァリエーションは豊富。

　面積比で言えば高地が圧倒的に広く、最高点はエチオピア領北部西寄りのセミエン山地（Semien Mountains）内に含まれるゴンダル山?で、標高4，543ｍ。

　沿岸低地、特に紅海沿岸の気温は大変暑い。１月で32℃ほど、８月で41℃ほどとされる。紅海以外の沿岸低地では、海風の影響で紅海沿岸よりも若干すごしやすくなるが、やはり高音であることは変わらない。内陸高地では、高度に応じて気温は低くなっていく。例えば、セミエン山地の気温は年間を通じて、概ね10℃〜14℃の範囲とされている。

　春から夏にかけてインド洋から、モンスーン性の風が吹き寄せる。沿海部南側はもちろん、エチオピア高原各所の山地やエリトリア領の南端部も、大雨に見舞われることは少なく無い。エチオピア高原に降る多量の降水は、ナイル水系?などを流れてスーダンからエジプトにかけてを潤していく。

　冬季に向かうにつれ、北東風（貿易風）が吹き寄せる。こちらはモンスーン風ほど多湿では無いが、秋の遅い時期、ソマリア地域?の北部に雨を降らせる。

　アフリカの角地域は、ユネスコによって、生物多様性の危機地域に指定されている。絶滅した在来種、絶滅危機に瀕した在来種が大変多いが、根本的原因は、計画性の無い遊牧だった、とされている。

　アフリカの角地域では、古代には各種香木の類が特産品になっていた。古代エジプト、古代ギリシア、古代ローマなどが中継ぎの交易品として香木類を珍重していた。

　古代エジプトに伝えられたプント・ランド?は、おそらくアフリカ角地域のことだっただろう、と考えられている。古代エジプト人が、北部の沿海低地をプントの地、とみなしていたことは、ある程度確からしい。古代ローマでは地域を「香高き郷（Regio Aromatica）」と呼んでいた。

　また、アフリカの角の、ことに沿海部は、古代からアラビア半島沿岸を周回する、長距離中継交易ルートの中継点を複数擁していた。このルートは、メソポタミタ地域やペルシア帝国領を介して、さらに東方へ通じる交易ルート網に接合していた。

　紀元後１世紀から７世紀頃、アクスムが帝国的に栄えた。この帝国は、アラビア半島?南西部（現在のイエメン領）も勢力圏に治めて栄えていた。

　古代記録によれば、アクスム帝国は４世紀頃に、全面的にキリスト教を受容したようだ。もちろん、全面受容をする前にはキリスト教が伝播、流布した段階があったと想定される。さらに以前には、ユダヤ教の影響もあったようだが、あまり定かには解明されていない。

　７世紀頃からイスラム勢力が侵出。地域は分裂し、混乱が続いた。19世紀半ばに再統一されたのが、近代エチオピア帝国になる。しかし、多民族の統治はままならず、19世紀末の1880年代頃から、フランス、イタリア、U.K.(連王国)の西欧強国による侵出が相次いだ。

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　アフリカ角地域の高山地帯は、グレート・リフト・バレー(大地溝帯)の形成が原因になって、生じた。タンザニア領?から続く東リフト・バレーは、エチオピア高原?を横断した後、エチオピア領北東部から、エリトリア領、ジブチ領、ソマリア地域に渡る巨大な扇状地をなして、紅海とアデン湾とに面している。

　紅海、アデン湾に面す沿海低地は、この 巨大扇状地の低地部にあたりダナキル沙漠?やアファール低地?を擁している。

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　「増補待ち」。

• 小辞典
  ⇔ 小辞典ワールド編
  ⇔ ランド・マーク

関連項目

• アフリカ
• アデン湾?
• インド洋
• エチオピア連邦民主共和国
• エリトリア国
• 紅海
• ジブチ共和国
• ソマリア地域?
• ソマリア民主共和国
• ソマリランド共和国?
• 東アフリカ
• ブントランド共和国?

資料リンク

• Wikipedia英語版:Horn_of_africa

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